对干阿特拉斯水冷式空压机,空压机出来的冷却水温度高达 90°,可以用作供应热水。如果热水用作洗澡 ,清洗或淋浴 ,仍然需要一个标准的热水锅炉。从压缩空气系统回收的能量只是一种补充 ,降低锅炉的热负荷 ,节省燃料 ,并且有可能使用一个较小的锅炉。
从空气压缩机中回收能量的先决条件大部分取决于空压机的型式。阿特拉斯无油空压机即使是标准的设计,也容易改成带有能量回收的装置。这种空压机的热水温度可设计为 90℃,达到有效的能量回收。有油润滑的空压机 ,由于油参加压缩过程 ,是限制有较高的冷却水温度可能的因素。
阿特拉斯离心式空压机中温度水平比较低 ,因此回收的程度也低。此外,随着水温升高,压缩机的性能受到负面的影响。
水为载体的能量回收最适宜于功率在10KW以上,由电动机拖动的空压机。水为载体的能量回收装置比空气传播式的能量回收装置更为复杂。其基本设备有水泵,热交换器与调节阀。
使用水为载体的能量回收 ,可以将热量传送到远处的大楼 ,而没有明显的能量损失。这时管道尺寸要小(为40- 80mm)。初始温度高,表明这部份的能量可以用以提高热水锅炉的回水温度。因此正常的采暖热源可以周期地进行切换,用压缩机的废热进行替换。在流程工业中,压缩机的废热还可以用来提流程工质的温度。即使在一个风冷、阿特拉斯喷油螺杆空压机中 ,也完全有可能装采用水为载体的能量回收。这时需要在油循环中装上一台热交换器,但系统获得的温度低于无油压缩机中得到的温度。